OneWeb 成立于2012年,由技术企业家Gregory Thane Wyler创办,OneWeb的理想很丰满,通过部署数百颗低轨道卫星,为世界各地的人提供他们负担得起的高速互联网接入,而来自5G、物联网、自动驾驶和其他新技术的数据增长也需要这些技术。
2019年2月,OneWeb首次将六颗卫星送入轨道。2020年2月6日,OneWeb用从拜科努尔用联盟号火箭发射类似的34颗卫星。3月21日,OneWeb用俄罗斯制造的联盟号火箭将34颗卫星送入轨道。
迄今为止,OneWeb在低地球轨道上有74颗卫星。不过,发射卫星是一项成本高昂的努力,而OneWeb自身造血能力不足,严重依赖外界融资。
OneWeb成立以来融资多次:OneWeb在2015年获高通、维珍集团、空中客车、可口可乐等投资方的5亿美元融资。2016年,OneWeb融资12亿美元,其中,孙正义旗下的软银集团入局,投资10亿美元。
此后,OneWeb获得过一次4.5亿美元融资。2019年3月,OneWeb融资12.5亿美元,由软银、高通、Grupo Salinas和卢旺达政府领衔投资,使得资金总额达34亿美元。
OneWeb此次破产最核心原因是,“金主爸爸”软银已无力埋单。自2019年以来,软银被WeWork、Uber、OYO酒店等投资项目搞得灰头土脸。
最近,软银宣布将通过出售阿里巴巴、Uber股份等资产方式,在未来一年筹集至多约合410亿美元资金,以充实其资金储备并偿还债务。
软银在OneWeb上砸入资金众多,OneWeb融资中有20亿美元来自软银,外部分析师认为,OneWeb想要部署完成卫星系统,可能还需要75亿美元,当前情况下,往往资本都望而却步。